今日から、
世界経済フォーラム・ラテンアメリカが
始まりました。

最初のプログラムは、
マイクロファイナンスをやっているNGO
COMPARTAMOSを訪問。

メキシコの中間層に
事業資金の少額貸し付けをしていて、
借り入れしている顧客の９８％が女性。
１２人以上のグループで相互保証をする仕組み。

借り入れ期間は、１６週間で、
金利は、なんと年率換算で８２％！！

ほとんど９９％が完済している。

そんな借り入れをしている
女性たちの集会所にも訪問しました。

場所は、小さな美容室。
真ん中に元締めらしきおばさんがいて、
グループメンバー一人ひとりから
返済金を預かって、通帳に記入していました。

お金を入れているのは、
なんと靴の空箱・・・。

みんな、お金を借りて、
靴を売ったり、雑貨を売ったりして、
とても幸せだそうだ。

高い金利は、
靴などの仕入れ金額の一部だと考えているので
全く苦にならないと彼女たちは言う。

ホントみんな、自信にあふれてた。

自分で稼ぐという
少しでも自立した生活は、
人に自信を与えるのだな・・と
しみじみ感じました。